Materia y tiempo a escala diminuta

Los fenómenos ultrarrápidos pueden ocurrir en una mil billonésima fracción de segundo, es decir, en una escala de tiempo de femtosegundo ocurren reacciones químicas y cambios estructurales en moléculas. Aun así, existen fenómenos aún más rápidos como la dinámica de electrones donde las interacciones ocurren en la escala de los attosegundos. Para poner en perspectiva: un attosegundo es a un segundo, lo que el segundo es a la edad del universo. Solo los láseres de pulso de attosegundo son capaces de sacar “instantáneas” de estos procesos para poder estudiarlos.

Los materiales tienen comportamientos extraordinarios cuando su tamaño es menor de 0,0001 milímetros. El desarrollo de dispositivos con este tamaño es lo que llamamos nanotecnología que ha permitido avances en campos tan diversos como la computación o la medicina. Existen unas bacterias que son capaces de sintetizar nanopartículas magnéticas desde hace millones de años. Estas bacterias magnéticas organizan las nanopartículas formando una cadena para orientarse en el campo magnético terrestre. Se están estudiando estas bacterias para usarlas como nano-bio-robots para diferentes aplicaciones.